Por Dr. Christian Jesús Hamilton Núñez [1]
La Sabiduría Estoica de Marco Aurelio y su Relevancia en la Bioética Moderna
El contexto histórico indica que Marco Aurelio (121-180 dC) fue el decimosexto emperador de Roma, uno de los principales representantes del estoicismo, conocido por ello como el “emperador filósofo” y el último de los “cinco buenos emperadores”. Es sabido por todos que él escribió Meditaciones como una serie de reflexiones personales, sin intención de publicarlas, mientras enfrentaba las dificultades del gobierno y la guerra. El libro es un diario filosófico en el que Marco Aurelio busca recordarse a sí mismo cómo vivir con virtud, paciencia y serenidad, a pesar de las adversidades a las que se enfrentaba. Dentro de los temas principales que abarca este libro encontramos los siguientes:
El estoicismo y la virtud
Marco Aurelio sigue los principios del estoicismo, una filosofía que enseña a vivir conforme a la razón y la naturaleza, cultivando cuatro virtudes cardinales: 1) sabiduría útil para actuar con lógica y comprensión, 2) justicia: implica tratar a los demás con equidad y respeto, 3) fortaleza: conlleva soportar el sufrimiento con dignidad, 4) templanza: necesaria para controlar los deseos y emociones.
Al respecto, cuando abarca los temas referentes a las cuestiones médicas y del ámbito de la medicina, encontramos una reflexión moral con que los profesionales de la salud -y toda persona incluso no familiarizada con el estoicismo pueden encontrar- en Marco Aurelio un modelo de introspección sobre la responsabilidad y la virtud en la toma de decisiones difíciles. Asimismo, por toda la carga laboral, se destaca la importancia del apoyo psicológico para profesionales de la salud: La filosofía estoica ayuda a manejar el estrés y la carga emocional del trabajo sanitario, aunado a una orientación en dilemas éticos: Los ecos de las Meditaciones pueden guiar a los profesionales de la salud en debates sobre aborto, eutanasia o experimentación médica, entre otros temas importantes.
Ahora bien, en una era pletórica de circunstancias volátiles, inciertas, complejas y ambiguas, acompañada de cambios vertiginosos en donde prima la prisa y la recompensa inmediata, ¿qué relevancia tienen las Meditaciones en la actualidad? ¿Podrían las Meditaciones iluminar y guiar nuestro camino en este mundo turbulento? A pesar de haber sido escrito hace casi 2000 años, Meditaciones sigue siendo una obra relevante porque trata temas universales que van desde el manejo del estrés y la ansiedad, recordándonos que debemos enfocarnos en lo que podemos controlar; la ética y toma de decisiones que nos enseña a actuar con justicia y responsabilidad; el crecimiento personal -que sin duda promueve la autodisciplina-; así como el desarrollo interior y la resiliencia tan necesaria hoy en día para enfrentar las dificultades con calma y fortaleza.
Para muestra y deleite de unas cuantas perlas de sabiduría estoica extraje este acróstico de MEDITACIONES a manera de resumen de algunas enseñanzas fundamentales que nos pueden servir en nuestra vida diaria:
Mira con atención el corazón humano.
El mundo es una continua mutación.
Dentro de ti está la fuente del bien.
Interiormente se alegró mi corazón.
Todo cuanto sucede hay una razón para que suceda.
Amante de la familia, la verdad y la justicia.
Camina tras las huellas de la divinidad.
Intérnate dentro del corazón del alma que hable contigo.
Obrar con independencia y libertad de espíritu.
No conviene pensar tanto en los bienes que nos faltan.
Estima y vive satisfecho con el arte que aprendiste.
Ser diferente al enemigo es la verdadera venganza.
Meditaciones y Bioética
Considero que a la par de los anteriores versos de Marco Aurelio, podríamos hacer uso también de la bioética como otra herramienta útil que nos puede servir de brújula en este mundo turbulento, y que complementa la obra de Meditaciones.
A la bioética como disciplina, es imprescindible conocerla desde sus aspectos básicos, su definición, objeto de estudio y enfoques. Por eso, comienzo con una definición de bioética que, tal vez sea conocida ara quienes están en contacto con los temas bioéticos pero, que resulta práctica para quienes apenas están teniendo un acercamiento discreto con estos temas: la bioética podría definirse como “el estudio sistemático de la conducta humana en el ámbito de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, examinada a la luz de los valores y de los principios morales” (Encyclopedia of Bioethics, 2014).
Desde sus inicios, la bioética se ha propuesto como un “puente” entre dos culturas que, no obstante, al mostrarse como autónomas e independientes, fundan sus objetivos en el conocimiento y en la preservación de la vida; se trata, por un lado, de las ciencias de la salud, que han puesto su mirada en los avances que puedan mejorar la calidad y durabilidad de la vida, y por otro lado, las ciencias humanas, que muestran su disposición para analizar los valores que permiten al ser humano generar mejores condiciones para vivir en sociedad. El entorno en el que se vive y las relaciones que se establecen con y en él, hacen de los seres humanos seres sociales, y seres biológicos.
Teniendo esto como punto de partida, la bioética entrelaza la salud y la vida. Las sociedades contemporáneas enfrentan a cada momento retos que ponen en discusión el abordaje que se da a la existencia humana desde distintas perspectivas (ética, política, social y cultural). La bioética ha conseguido desarrollar un importante cuerpo doctrin al, convirtiéndose en una de las ramas de estudio más desarrolladas de la ética, pues comanda reflexiones críticas con enfoque social, en torno a temas relacionados con la salud humana, el bienestar de la persona, su relación con la naturaleza, el cambio climático, el calentamiento global, etcétera. Estas reflexiones dan paso a otras interrogantes sobre los alcances, las implicaciones y limitaciones de los desarrollos biotecnológicos modernos, así problemáticas que repercuten en la condición viva de las sociedades y de los individuos.
Por consiguiente, es importante señalar que en la actualidad, la bioética es más relevante que nunca debido a los rápidos avances en la ciencia y la tecnología. Por ejemplo, algunos de los desafíos bioéticos contemporáneos referentes a la edición genética y sus implicaciones éticas, a la inteligencia artificial en la atención médica, las cuestiones éticas relacionadas con la pandemia de COVID-19, la equidad en el acceso a la atención médica a nivel mundial, entre otras, pueden ser abordados desde la bioética, y su evolución ayuda a garantizar que los avances en la ciencia y la tecnología se utilicen de manera ética y responsable.
Desde luego, la implementación de las enseñanzas de las Meditaciones y la bioética en la vida diaria es posible y puede enriquecer significativamente la forma en que interactuamos con nosotros mismos, con los demás y con el mundo que nos rodea.
La filosofía estoica de Marco Aurelio proporciona un marco ético personal que se alinea con muchos principios bioéticos. Al cultivar la autoconciencia, la razón y la virtud, nos volvemos más capaces de actuar de manera autónoma, benéfica, no maleficente y justa. La reflexión estoica también nos ayuda a comprender nuestras propias motivaciones y valores, lo que es fundamental para tomar decisiones autónomas y éticas. El énfasis en la virtud nos guía a actuar de manera que promueva el bienestar de los demás y evite el daño. La aceptación de la naturaleza puede extenderse a la aceptación de la diversidad humana y la necesidad de justicia para todos. La perspectiva nos ayuda a considerar las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones en la sociedad y el medio ambiente, un aspecto cada vez más relevante en la bioética contemporánea. La tolerancia y la comprensión estoicas son esenciales para construir relaciones justas y respetuosas, un pilar de la ética interpersonal y social.
En la práctica diaria, esto podría traducirse a tomar un momento para reflexionar sobre los principios estoicos y bioéticos antes de tomar una decisión importante. Practicar la empatía y tratar de comprender las perspectivas de los demás, especialmente en situaciones de conflicto. Ser consciente del impacto de nuestras palabras y acciones en los demás y esforzarse por ser justos y considerados. Aceptar nuestras limitaciones y enfocarnos en lo que podemos controlar para reducir el estrés y actuar de manera más efectiva. Cultivar la gratitud por lo que tenemos y reconocer la interconexión de todos los seres. Al integrar las profundas reflexiones de Marco Aurelio con los principios prácticos de la bioética, podemos navegar por la complejidad de la vida diaria con mayor sabiduría, integridad y compasión.
Por ejemplo, cuando enfrentamos algún dilema moral, una buena práctica es considerar cómo se aplicarían los principios bioéticos. En este sentido, se destacan algunos enfoques que nos serán útiles conocer: empatía y respeto por la diversidad: La bioética fomenta el respeto por la dignidad, los valores de cada individuo y practicar la empatía y tratar de comprender las diferentes perspectivas, incluso cuando no estemos de acuerdo con ellas. Responsabilidad social y ambiental: Extiende los principios bioéticos más allá de las interacciones individuales para considerar tu responsabilidad hacia la sociedad en general y el medio ambiente, este enfoque nos anima a reflexionar sobre cómo las acciones impactan a otros seres vivos y al planeta. Educación y diálogo: Aprender más sobre temas bioéticos relevantes para tu vida y participa en conversaciones reflexivas con otros para explorar diferentes puntos de vista y construir una comprensión ética compartida.
En conclusión, las Meditaciones en conjunto con la bioética, ofrecen una valiosa fuente de sabiduría para la sociedad moderna. Al integrar estas enseñanzas en la vida diaria, se puede cultivar una mayor sabiduría, compasión y responsabilidad, contribuyendo al propio bienestar y al de la sociedad en general.
Es conveniente, desde luego reflexionar en la siguiente cuestión, ¿es posible que una filosofía antigua coexista con la bioética para enfrentar los desafíos o dilemas de la vida moderna? La respuesta sin temor a equivocarse es sí, pero requiere de una práctica diaria. La coexistencia entre la sabiduría de las Meditaciones de Marco Aurelio y los principios de la bioética se revela como esencial para navegar los complejos desafíos de la vida moderna: mientras la bioética nos proporciona un marco estructurado para abordar dilemas éticos en la medicina y la ciencia, las Meditaciones ofrecen una guía filosófica atemporal para cultivar la virtud, la razón y la aceptación en la toma de decisiones.
[1] Médico Cirujano certificado, Especialidad y Maestría internacional en Bioética.
Referencias
Encyclopedia of Bioethics, Macmillan Referense. (2014). USA, Estados Unidos de Norteamérica.
Marco Aurelio. (2023). Meditaciones. Editorial Orbilibro Ediciones S.A. de C.V
Hincapié Sánchez J y Medina Arellano M J. (2019): “Bioética: Teorías y Principios. Enseñanza transversal” en Bioética y Bioderecho: Cuadernillos digitales de casos. Universidad Nacional Autónoma de México e Instituto de Investigaciones Jurídicas
